Молодого священника отца Джада переводят в небольшую старую церковь в штате Нью-Йорк, где уже много лет служит авторитетный и консервативный монсеньор Джефферсон Уикс. Между священнослужителями сразу же возникает напряженное противостояние, вызванное разным подходом к вере и общению с паствой. Джад, стремящийся к открытому диалогу, не находит понимания ни у строгого Уикса, ни у привыкшей к традиционным устоям общины. Эта скрытая конфронтация достигает своей кульминации сразу после одной из проповедей, когда монсеньор, закончив службу, удаляется в свои покои. Спустя всего полминуты его находят бездыханным, а обстоятельства смерти явно указывают на убийство. Непосредственными свидетелями трагедии становятся четверо прихожан, присутствовавших в тот момент в церкви: набожная Марта Делакруа, практикующий доктор Нэт Шарп, адвокат Вера Дрейвен и писатель Ли Росс. Каждый из них оказывается под подозрением, и для расследования этого запутанного дела приглашается знаменитый частный детектив Бенуа Блан, которому предстоит распутать клубок религиозных противоречий и личных тайн. Прибывший детектив Бенуа Блан сталкивается с крайне непростой задачей, ведь все свидетели, находящиеся в церкви, являются уважаемыми членами общины и, на первый взгляд, не имеют очевидных мотивов для столь жестокого преступления. Однако, погружаясь в жизнь прихода, Блан постепенно понимает, что под спокойной поверхностью скрываются давние обиды, скрытые конфликты и нераскрытые секреты, так или иначе связанные с фигурой погибшего монсеньора. Расследование превращается в сложную головоломку, где религиозные догмы переплетаются с человеческими пороками, а каждый новый факт меняет картину произошедшего. Детективу приходится не только анализировать материальные улики, но и вникать в тонкости взаимоотношений внутри замкнутого церковного сообщества, где каждый что-то скрывает. Постепенно Блан приходит к выводу, что убийство Уикса было тщательно спланированной акцией, а ключ к разгадке лежит в далеком прошлом, связанном с историей самой церкви и людьми, которые её посещают. Финал истории раскрывает неожиданные мотивы и демонстрирует, как давно забытые грехи могут привести к трагическим последствиям в настоящем.